La santé à Calgary : carte santé, médecin de famille, 811 et soins en français

Le système de santé de l’Alberta est public, géré par la province et, pour la plupart des besoins quotidiens, semblable à celui du Québec : on voit un médecin de famille, on va à l’hôpital quand c’est grave, et la province paie. Les différences sont dans les détails, et ce sont les détails qui piègent les nouveaux arrivants : une période d’attente si l’on vient d’une autre province, des médicaments non couverts, une pénurie de médecins qui fait de « trouver un médecin de famille » un projet, et une ligne téléphonique, le 811, que les Albertains utilisent bien plus que les Québécois n’utilisent Info-Santé. Voici le système tel qu’il fonctionne vraiment.

S’inscrire à l’AHCIP

L’Alberta Health Care Insurance Plan (AHCIP) est gratuit et obligatoire pour les résidents qui comptent passer au moins 183 jours par période de 12 mois en Alberta et en faire leur domicile permanent. L’inscription se fait en personne chez un agent de registre autorisé (Alberta.ca indique lesquels l’offrent) avec le formulaire AHC0102 et les originaux de trois types de documents : preuve de résidence en Alberta (bail, facture de services publics), identité (passeport, carte de résident permanent, permis de conduire) et droit légal d’être au Canada (passeport ou certificat de naissance canadien, documents de résidence permanente, permis de travail ou d’études). Le traitement prend jusqu’à cinq jours; la carte est postée. Inscrivez toute la maisonnée sur une seule demande.

Si vous arrivez de l’extérieur du Canada, vous pouvez être couvert dès la date d’établissement de votre résidence, encore une fois si vous faites la demande dans les trois mois. Le conjoint et les enfants qui vous rejoignent plus tard peuvent rester sur le régime de la province précédente jusqu’à 12 mois.

Ce qui est couvert, et ce qui ne l’est pas

La liste d’Alberta.ca est explicite. Couvert : les services médicaux nécessaires, les soins hospitaliers, certains actes dentaires et de chirurgie buccale précis, un examen de la vue de routine par année pour les enfants de 18 ans et moins et les aînés de 65 ans et plus, les soins oculaires médicalement nécessaires pour tous, les médicaments administrés à l’hôpital et les transferts en ambulance entre établissements. Non couvert : les soins dentaires courants (nettoyages, obturations, dents de sagesse, prothèses), les examens de la vue de routine entre 19 et 64 ans, la chirurgie au laser, les lunettes et les verres de contact, les médicaments d’ordonnance hors de l’hôpital (des programmes provinciaux distincts existent, et les régimes d’employeur comblent l’écart), la plupart des transports en ambulance, les prothèses auditives et la plupart des soins reçus hors de l’Alberta.

Concrètement : trouvez un emploi avec avantages sociaux ou souscrivez un régime privé pour les dents, les yeux et les médicaments, et demandez à votre employeur quand les avantages commencent (souvent après trois mois). Les aînés à revenu faible ou modeste peuvent être admissibles au programme d’aide dentaire et optique pour aînés.

Trouver un médecin de famille (et un qui parle français)

L’Alberta, comme le Québec, a plus de patients que de médecins de famille, mais ses outils de recherche sont meilleurs. Alberta Find a Provider (albertafindaprovider.ca, qui a remplacé Alberta Find a Doctor) cartographie les cliniques, médecins de famille et infirmières praticiennes qui acceptent de nouveaux patients. On peut filtrer selon la langue du clinicien (le français est dans la liste), le genre et la distance, ou demander au service de chercher pour vous. Les médecins de famille de l’Alberta sont regroupés en réseaux de soins primaires (Primary Care Networks, PCN) qui ajoutent gratuitement infirmières, diététistes et intervenants en santé mentale à une pratique; quand vous choisissez un médecin, demandez à quel PCN il appartient.

Pour le français précisément, le Réseau santé Alberta (rsa-ab.ca), le réseau de santé en français de la province, tient un répertoire consultable de professionnels de la santé francophones (médecins, infirmières, psychologues, physiothérapeutes et autres), publie des ressources en français et possède un bureau régional pour le sud à Calgary, en plus de son siège d’Edmonton. Figurer au répertoire ne garantit pas que le professionnel accepte des patients : appelez.

L’aperçu des services en français de l’Alberta précise aussi qu’Alberta Health Services offre une interprétation téléphonique 24 heures sur 24 et des documents traduits. La clinique de soins primaires en français de la province se trouve toutefois à Edmonton (Centre de Santé Saint-Thomas), pas à Calgary.

Le 811, les cliniques sans rendez-vous, les soins d’urgence et l’urgence

Calgary a une échelle de soins, et choisir le bon échelon fait gagner des heures.

Health Link 811. Gratuit, 24 heures sur 24, tenu par des infirmières autorisées qui évaluent les symptômes au téléphone et vous disent où aller. AHS indique un soutien en traduction dans plus de 240 langues : vous pouvez demander le français. On y répond aussi aux questions des nouveaux parents et on y conseille sur la démence. Appelez le 811 avant de prendre la route la nuit.

Cliniques sans rendez-vous et cliniques familiales. Pour les rhumes, les infections mineures, les renouvellements d’ordonnance et tout ce qui peut attendre au matin. Bien des cliniques familiales gardent des plages le jour même; les cliniques sans rendez-vous occupent la plupart des centres commerciaux de quartier et acceptent l’AHCIP sans rendez-vous.

Centres de soins d’urgence (urgent care). Pour les blessures et maladies qui demandent des soins le jour même sans mettre la vie en danger : coupures à suturer, fractures soupçonnées, fortes fièvres, infections sérieuses. Calgary et les villes voisines comptent une poignée de centres de soins d’urgence d’AHS (le Sheldon M. Chumir Health Centre au centre-ville et le South Calgary Health Centre sont les plus connus); la page des temps d’attente d’AHS affiche les attentes estimées aux urgences et aux centres de soins d’urgence de Calgary, et le 811 vous dira lequel utiliser. Ils sont souvent bien plus rapides qu’un hôpital pour le même problème.

Salles d’urgence. Pour les douleurs thoraciques, les difficultés respiratoires, les signes d’AVC, les blessures graves, les réactions allergiques sévères. Composez le 911 pour une ambulance (les transports en ambulance sont généralement facturés). Les hôpitaux pour adultes de Calgary sont le Foothills Medical Centre (nord-ouest), le Peter Lougheed Centre (nord-est), le Rockyview General Hospital (sud-ouest) et le South Health Campus (sud-est); l’Alberta Children’s Hospital (28 Oki Drive NW, 403-955-7211) a sa propre urgence pour les enfants.

Pharmacies et pharmaciens

Les pharmaciens de l’Alberta ont un champ de pratique plus large que dans la plupart des provinces. Selon l’Alberta College of Pharmacy, tout pharmacien peut renouveler une ordonnance telle quelle et l’adapter au premier service, selon sa propre évaluation, et peut prescrire en cas d’urgence; les pharmaciens qui détiennent une autorisation de prescription additionnelle (la majorité en Alberta) peuvent prescrire en première intention, gérer un traitement en cours et modifier les doses. Beaucoup administrent aussi vaccins et injections. Pour un nouvel arrivant, cela veut dire qu’une ordonnance du Québec peut souvent être poursuivie dans une pharmacie de Calgary pendant que vous cherchez un médecin, et que des maux mineurs peuvent parfois se régler au comptoir. Les pharmacies de Calgary sont surtout dans les épiceries et les grandes chaînes, et la plupart ouvrent tard.

Santé mentale et soutien en situation de crise

• Ligne d’aide en santé mentale, 1-877-303-2642, AHS, 24 heures sur 24, pour de l’information et du soutien en santé mentale et en dépendance.
• 988, la ligne canadienne de prévention du suicide, par appel ou texto.
• 211 Alberta, par appel ou texto au 211, ou par clavardage en ligne : gratuit, confidentiel, 24 heures sur 24, pour s’orienter vers les services communautaires et sociaux (alimentation, logement, counseling, services aux nouveaux arrivants).
• TAO Tel-Aide, 1-800-567-9699, une ligne d’écoute en français promue par le Réseau santé Alberta.
• Par le 811, vous pouvez demander un interprète, et votre réseau de soins primaires inclut souvent un intervenant en santé mentale sans frais.

Enfants, grossesse et vaccination

Inscrivez les nouveau-nés et les enfants à l’AHCIP; les enfants ont droit à un examen de la vue de routine par année. Les centres de santé publique (Alberta Health Services) assurent la vaccination des enfants et les visites de nourrisson; le carnet de vaccination du Québec se transfère : apportez-le et demandez qu’il soit saisi dans le registre d’immunisation de l’Alberta. Le suivi de grossesse se fait par votre médecin de famille ou une sage-femme (les services de sage-femme sont couverts par l’AHCIP; la demande est forte, inscrivez-vous tôt). Les écoles de l’Alberta tiennent des cliniques de vaccination pour certaines années scolaires, avec le consentement des parents.

Dents et yeux, côté budget

Comme l’AHCIP ne paie ni les soins dentaires courants ni les examens de la vue des adultes, les nouveaux arrivants sans assurance utilisent souvent les écoles d’hygiène dentaire, les cliniques dentaires communautaires et les cliniques d’optométrie rattachées aux programmes universitaires, qui coûtent moins cher. Demandez au 211 les options abordables du moment. Les examens de la vue des enfants et des aînés sont couverts une fois par année.

Vos prochaines étapes

• Inscrivez-vous à l’AHCIP dès que vous avez un bail ou une facture de services publics; les étapes sont dans banque, pièces d’identité et paperasse.
• Cherchez dès aujourd’hui sur albertafindaprovider.ca avec le filtre de langue réglé à « French », et demandez une seconde liste au répertoire du Réseau santé Alberta.
• Enregistrez le 811, le 988 et le 211 dans votre téléphone, et repérez le centre de soins d’urgence le plus proche avant d’en avoir besoin.
• Organisez une assurance médicaments avant de quitter le Québec; notre guide déménager du Québec en donne la ligne du temps.
• Trouvez les cliniques et organismes francophones dans le répertoire.