Magasiner, manger et prendre un café à Calgary : le guide de terrain

Personne ne déménage dans une ville pour ses épiceries, et pourtant c’est à l’épicerie qu’une nouvelle ville cesse d’être abstraite : les marques sont différentes, le pain est différent, la taxe est différente, et la caissière dit « how’s it going? » sans attendre de réponse. Ce guide couvre l’économie quotidienne de Calgary, de la caisse au bac de recyclage, avec un détour par les quartiers de cafés, dont celui qui fut un village francophone.

Comment fonctionnent les prix et les taxes

Au Canada, les prix sont affichés avant taxes, et la taxe s’ajoute à la caisse. L’avantage de l’Alberta, c’est que la seule taxe est la TPS fédérale de 5 % : le tableau des taux de l’Agence du revenu du Canada indique 5 % de TPS et 0 % de TVP pour l’Alberta, la taxe de vente combinée la plus basse de toutes les provinces. Un manteau de 100 $ coûte 105 $; au Québec, il coûterait 114,98 $ et en Ontario, 113 $.

Les produits alimentaires de base (fruits et légumes frais, viande, produits laitiers, pain, la plupart des denrées emballées) sont exonérés de TPS. Les plats préparés, les repas au restaurant, les collations, l’alcool et la plupart des autres biens sont taxés. Certains articles portent de petits frais environnementaux ou une consigne : en Alberta, les contenants de boissons ont une consigne remboursable qu’on récupère dans un centre de dépôt, ce qui explique pourquoi vous verrez des gens ramasser des canettes.

Le paiement se fait presque entièrement par carte et sans contact; l’argent comptant fonctionne partout, les chèques presque nulle part. Les cartes de débit des banques canadiennes sont acceptées dans tous les commerces; les cartes étrangères passent généralement en crédit, mais pas toujours en débit. Les prix des gros achats (meubles, électroménagers, électronique) se négocient souvent chez les détaillants indépendants, rarement dans les chaînes.

L’épicerie : les chaînes et les marchés du monde

Le paysage de l’épicerie à Calgary a deux couches.

Les chaînes sont la colonne vertébrale : Safeway et Sobeys (même entreprise), Save-On-Foods, Calgary Co-op (une véritable coopérative locale avec adhésion et ristourne, qui vaut la peine si vous y magasinez), Real Canadian Superstore et No Frills (Loblaw), Walmart et Costco. Le segment à rabais (Superstore, No Frills, Walmart) est nettement moins cher que le segment à service complet; la plupart des familles combinent les deux.

La couche internationale est celle qui surprend les nouveaux arrivants. L’immigration a doté Calgary de vastes secteurs d’épicerie italienne, libanaise et moyen-orientale, vietnamienne, chinoise, sud-asiatique, philippine, latino-américaine, caribéenne et d’Afrique de l’Ouest et de l’Est, et les francophones d’Afrique, du Maghreb, du Liban et des Antilles retrouvent sur les tablettes plus de chez eux qu’ils ne l’imaginaient. Les regroupements se trouvent le long de l’International Avenue (17e Avenue SE), dans le nord-est autour de Marlborough et de Westwinds, dans le quartier chinois et le long de Centre Street North, et dans des centres commerciaux linéaires partout en ville. Nous ne nommons pas de magasins que nous n’avons pas vérifiés; notre répertoire présente les commerces francophones qui ont demandé à y figurer, et les événements francophones de notre calendrier sont l’endroit où circulent les meilleurs tuyaux d’épicerie.

Pour les produits québécois et français en particulier : les chaînes offrent quelques fromages du Québec, du sirop et du beurre d’érable, de la tourtière à Noël et une sélection changeante de marques québécoises; les épiceries fines européennes et les fromageries spécialisées ont des produits français importés; et les deux marchés fermiers ci-dessous accueillent des producteurs qui fabriquent ce qui vous manque. Demandez : la communauté est assez petite pour que quelqu’un sache toujours.

Marchés fermiers et alimentation locale

Deux marchés ouverts à l’année ancrent l’alimentation locale. Le Calgary Farmers’ Market a deux emplacements : Sud, au 510 77 Avenue SE, et Ouest, au 25 Greenbriar Drive NO, avec des producteurs albertains, des boulangers, des fromagers, des plats préparés et une foule de fin de semaine qui en fait une sortie. Le Crossroads Market, au 1235 26 Avenue SE, est ouvert à l’année du vendredi au dimanche, avec un mélange plus éclectique de produits frais, d’étals de marché aux puces et de plats préparés. De plus petits marchés saisonniers se tiennent l’été dans bien des quartiers et des salles communautaires.

L’agriculture albertaine est tout près : bœuf, bison, lentilles, miel, maïs de Taber en août, amélanches en juillet, et des légumes racines qui se conservent tout l’hiver. Les paniers d’agriculture soutenue par la communauté et les parts de viande des fermes voisines sont courants, et le congélateur coffre est un électroménager normal à Calgary.

Les cafés et les quartiers où l’on s’attarde

Calgary boit beaucoup de café, et sa culture des cafés est bonne et s’améliore : torréfacteurs indépendants, cafés de troisième vague et boulangeries qui tiendraient la route à Montréal. Les quartiers où elle se concentre :

• Inglewood, le plus vieux quartier de la ville, sur la 9e Avenue SE, avec des cafés, des disquaires, des galeries et le sentier de la rivière à un coin de rue.
• Kensington, de l’autre côté de la Bow face au centre-ville, un village piétonnier de cafés, de librairies et de terrasses sur la 10e Rue et Kensington Road NO.
• La 17e Avenue SO (le « Red Mile » pendant les séries éliminatoires de hockey), la longue artère de restaurants et de bars à l’ouest du centre-ville.
• Mission, sur la 4e Rue SO entre la 17e Avenue et la rivière Elbow : cafés, boulangeries, bistros, et la rue qui fut le cœur du Calgary français.
• Bridgeland, Marda Loop, Bowness et East Village ont chacun leur petit noyau.

Mission mérite son propre paragraphe. En 1875, des missionnaires oblats francophones ont fondé la mission Notre-Dame-de-la-Paix, déplacée plus tard sur un site au bord de la rivière Elbow. Deux frères du Bas-Canada ont donné son nom au quartier : Charles Rouleau, juge, qui a aidé les Fidèles Compagnes de Jésus à établir en 1885 le premier enseignement catholique francophone du sud de l’Alberta, et le Dr Édouard Rouleau, devenu chef du personnel médical à l’ouverture de l’hôpital Holy Cross en 1892. En 1899, quelque 500 résidents ont constitué le village de Rouleauville, plus tard absorbé par Calgary et devenu Mission. Le bureau de l’ACFA à Calgary occupe toujours la Maison Rouleau, au 1880, 1re Rue SO, et il organise des promenades patrimoniales vers les vestiges de Rouleauville. Quand vous êtes assis sur une terrasse de la 4e Rue, vous êtes dans l’ancien village.

Restaurants et pourboire

Calgary mange beaucoup au restaurant, et l’éventail est large : bœuf de l’Alberta dans les grilladeries, une scène vietnamienne sérieuse (le pho et le banh mi sont de la nourriture de tous les jours ici), cuisines libanaise, éthiopienne, indienne, japonaise, et une culture de bistros et de bars à vin qui a mûri au cours de la dernière décennie. Les réservations sont normales pour le souper; le dîner est rapide; le brunch est une institution de fin de semaine, avec des files.

Le pourboire fait trébucher les nouveaux arrivants. La coutume est de 15 à 20 % de l’addition avant taxes dans tout restaurant avec service aux tables, dans les bars, les taxis, les salons de coiffure et pour la livraison. Les terminaux de paiement affichent maintenant des invites de pourboire presque partout, y compris aux comptoirs et dans les cafés, où le pourboire est facultatif et où personne ne se formalisera d’un zéro. En Alberta, les serveurs gagnent au moins le salaire minimum général (il n’y a plus de salaire inférieur pour les serveurs d’alcool), mais le pourboire demeure une part attendue de leur revenu, et il n’est pas compris dans le prix du menu. Les additions de groupe comportent souvent un pourboire automatique; vérifiez avant d’en ajouter.

L’alcool : des magasins privés, pas un monopole

L’Alberta a privatisé la vente au détail d’alcool dans les années 1990. L’Alberta Gaming, Liquor and Cannabis (AGLC) réglemente la vente en gros, les permis et le service responsable, et la vente au détail se fait dans des magasins privés, du petit commerce de coin de rue au grand entrepôt, souvent à côté d’une épicerie. La sélection est parmi les plus vastes au Canada et les prix varient d’un magasin à l’autre : comparer paie. Les épiceries elles-mêmes ne vendent que des produits sous un faible seuil d’alcool, dans une section distincte. L’âge légal pour acheter et consommer est de 18 ans. Le cannabis se vend de la même façon, dans des commerces privés titulaires d’un permis.

Les contenants de bière, de vin et de spiritueux portent une consigne remboursée dans les centres de dépôt. Boire dans les parcs publics est restreint; la Ville désigne l’été certains sites de pique-nique où l’alcool est permis, et les règles y sont affichées.

Recyclage, compost et ordures

La Ville de Calgary ramasse les déchets résidentiels dans trois bacs : le bac bleu pour le recyclage (papier, carton, contenants et emballages), le bac vert pour le compost (résidus alimentaires, résidus de jardin et papier souillé) et le bac noir pour les ordures (seulement ce qui ne peut être réutilisé, recyclé ni composté). Les jours de collecte et l’horaire été/hiver du bac noir dépendent de l’adresse; l’outil « What Goes Where » de la Ville répond aux questions article par article, et la peinture, les produits chimiques, les piles et les appareils électroniques vont aux dépôts de déchets domestiques dangereux plutôt que dans les bacs. Les immeubles d’appartements et de condos gèrent leurs propres programmes de recyclage et de matières organiques par des transporteurs privés, avec la même logique de tri.

Seconde main, réparations et économie du partage

Calgary a une forte culture de la seconde main : friperies tenues par des organismes de bienfaisance, boutiques de consignation au centre-ville, une grande scène de petites annonces en ligne et des ventes-débarras de quartier chaque printemps. Pour un nouvel arrivant qui meuble un appartement, les meubles et l’équipement d’hiver d’occasion sont la première démarche normale, pas un compromis. La Calgary Public Library est gratuite pour les résidents et prête bien plus que des livres, des outils aux instruments de musique en passant par des laissez-passer; son comptoir des nouveaux arrivants et sa présence du jeudi à La Cité des Rocheuses aident les francophones à trouver la collection et les services. Le programme Fair Entry de la Ville donne aux résidents à faible revenu un accès subventionné aux laissez-passer de transport en commun, aux loisirs et à d’autres services; il vaut la peine d’y jeter un œil même si votre budget n’est serré que temporairement.

L’équipement d’hiver : quoi acheter, et où

Le premier hiver est un projet de magasinage. Ce qu’il vous faut, en ordre approximatif : un parka conçu pour bien en dessous de -20 °C, des bottes isolées et imperméables avec une vraie adhérence, une tuque, des mitaines (plus chaudes que des gants), un foulard ou un cache-cou, des sous-vêtements thermiques et une coquille coupe-vent pour les journées de chinook. Pour les enfants, un habit de neige une pièce. Pour la voiture, des pneus d’hiver (pas obligatoires en Alberta, fortement conseillés), un fil pour le chauffe-moteur, un grattoir avec brosse et une trousse d’urgence.

Où : les détaillants et coopératives de plein air, les grands magasins, les chaînes d’articles de sport et le marché de l’occasion, excellent pour l’équipement des enfants et les skis. Nous ne nommons aucune marque; le bon manteau est celui que vous porterez vraiment dans un vent de la Deerfoot. Notre guide des saisons et de l’hiver explique comment s’habiller pour une journée d’hiver à Calgary, jour après jour.

Vos prochaines étapes

• Devenez membre de la Co-op si vous y magasinez, et de la Calgary Public Library dans tous les cas; les deux sont gratuites ou presque et se rentabilisent vite.
• Passez un samedi matin à l’un des deux emplacements du Calgary Farmers’ Market ou au Crossroads Market, puis marchez la 4e Rue dans Mission et trouvez la maison Rouleau.
• Organisez vos bacs : les pages de la Ville sur les déchets indiquent votre jour de collecte par adresse.
• Avant la première vague de froid, lisez le guide des saisons et de l’hiver et achetez les bottes en premier.
• Vous cherchez des commerces alimentaires francophones ou un café où la communauté se retrouve? Consultez le répertoire et le calendrier d’événements.